Schnorcheln im Nationalpark Koh Lanta

Der Nationalpark umfasst die Südspitze von Koh Lanta Yai und fünfzehn kleinere Inseln, doch die westlichen Strände des Festlandes bieten das am besten zugängliche Unterwasserterrain. Saumriffe erstrecken sich entlang der felsigen Küste unterhalb des Leuchtturms, wo die nährstoffreichen Strömungen der Andamanensee eine dichte Population von Wirbellosen und Rifffischen unterstützen. Unter Wasser besteht die Riffstruktur aus verzweigten Geweih- und Tischkorallen, die mit massiven Porites-Blöcken durchsetzt sind. Violette und orangefarbene Weichkorallen besiedeln die tieferen Abhänge jenseits von fünf Metern, obwohl die meisten Schnorchler in der flacheren Zone bleiben, in der der Lichteinfall am stärksten ist. Titan-Drückerfische nisten während der Laichzeit im April in Sandflächen zwischen den Korallenköpfen und werden territorial, wobei sie Schwimmern, die sich zu sehr nähern, gelegentlich aggressiv gegenübertreten. Seeigel sammeln sich in Spalten, und Blaupunktrochen vergraben sich in sandigen Kanälen. Die Riffe des Parks erlitten während der thermischen Ereignisse 2010 und 2016 eine Bleiche, und die Erholung verläuft uneinheitlich. Meeresbiologen der Prince of Songkla University führen jährliche Untersuchungen durch und stellen fest, dass sich Acropora-Kolonien langsam regenerieren, während inkrustierende Arten schneller zurückkehren. Das Schnorcheln bei Mu Ko Lanta offenbart diesen ökologischen Wandel – tote Korallenskelette dienen als Substrat für Algen und die Ansiedlung neuer Polypen, was ein Riff im Wandel schafft. Saisonale Monsunmuster bestimmen die Wasserklarheit. Zwischen Mai und Oktober wirbeln Südwestwinde Sediment auf und verringern die Sichtweite auf drei Meter oder weniger, während Planktonblüten die Wassersäule trüben. Der Park bleibt ganzjährig geöffnet, aber die Unterwasserbedingungen verbessern sich schlagartig, sobald der Nordostmonsun im November beginnt. Bis Dezember reicht die Sicht an ruhigen Tagen bis zu zwölf Meter, und die Wassertemperatur stabilisiert sich bei etwa 28°C. Schnorcheln erfordert hier Eigenständigkeit. Innerhalb der Parkgrenzen gibt es keine Verleihstationen, und die nächsten Geschäfte für Ausrüstung befinden sich zehn Kilometer nördlich in Ban Sala Dan. Die Strände haben keine Rettungsschwimmer, und der felsige Untergrund macht den Einstieg barfuß schwierig. Korallenschnitte heilen bei tropischer Luftfeuchtigkeit langsam, daher sind rifffreundliche Schuhe und ein Erste-Hilfe-Set praktische Ergänzungen zur Standard-Schnorchelausrüstung.