O litoral oeste de Koh Lanta fica de frente para o Mar de Andaman, onde um canal de quarenta quilômetros separa a ilha de Koh Rok e Koh Haa — dois aglomerados de calcário desabitados que ancoram a reserva marinha do Parque Nacional Mu Ko Lanta.
Estabelecida em 1990, a zona protegida abrange quinze ilhas e noventa e sete quilômetros quadrados de plataforma de recifes, designada para preservar colônias de corais moles, agregações de peixes-papagaio e rotas sazonais de tubarões-baleia que passam por profundidades superiores a trinta metros. A visibilidade média é de vinte e cinco metros entre novembro e abril, quando as monções do nordeste se acalmam e as correntes de superfície se estabilizam.
O circuito de passeio de um dia de snorkeling em Koh Lanta surgiu no início dos anos 2000, formalizado quando o Departamento Marítimo instalou boias de amarração em cinco locais principais para evitar danos causados por âncoras. As baías gêmeas de Koh Rok — Rok Nai e Rok Nok — abrigam espessas formações de corais staghorn e cardumes de peixes-fusiliers, enquanto as lagoas semelhantes a catedrais de Koh Haa revelam passagens horizontais a três metros de profundidade, possíveis de atravessar sem equipamento técnico. A Gruta Esmeralda em Koh Mook, oitenta metros ao norte, exige um nado de quinze metros através da escuridão antes que o teto colapsado revele uma câmara de maré cercada por penhascos.
As operadoras partem do píer de Ban Saladan e da praia de Khlong Dao, dividindo as rotas pelo tipo de embarcação. Lanchas chegam a Koh Rok em cinquenta minutos, permitindo itinerários de três locais; os barcos longtail tradicionais levam noventa minutos, mas acessam baías mais rasas inacessíveis para embarcações maiores. A taxa de conservação — quatrocentos baht por adulto estrangeiro desde 2019 — financia estações de guarda-florestal e infraestrutura de remoção de resíduos. Limites de passageiros em cada local de amarração são aplicados: doze praticantes de snorkeling por boia em Koh Rok, oito na Catedral de Koh Haa, garantindo a recuperação dos corais entre os grupos. Esses protocolos, monitorados pelo Departamento de Parques Nacionais, mantêm os passeios de snorkeling em Koh Lanta como uma porta de entrada de baixo impacto para os ecossistemas de corais duros mais ricos da Tailândia fora da cadeia das Ilhas Similan.
7 h 30 min
